乳腺炎とは乳汁を分泌している乳腺で炎症をおこす病気で「急性」と「慢性」があります。

急性乳腺炎には乳汁うっ滞性乳腺炎と、そこに細菌感染が加わった化膿性乳腺炎があります。産後、授乳中におこる乳腺炎の多くは乳汁うっ滞性乳腺炎になります。

慢性のものは再発性・難治性で治療が難しいことが多く、乳癌と紛らわしいしこりをつくる場合もありますので、少しでも気になる場合には早めにご相談ください。

乳汁うっ滞性乳腺炎

母乳の通り道である乳管が十分に開いていない、赤ちゃんが母乳を飲む力が弱い、授乳の間隔があき過ぎた、などの原因で母乳が乳管内に溜まりがちになり、炎症をおこします。治療は乳房マッサージや搾乳で母乳が乳管内に溜まらないようにすることです。冷やして乳汁の分泌を抑えることもあります。

化膿性乳腺炎

うっ滞性乳腺炎をおこしているところへ、乳首などの傷から細菌が感染しておこることがほとんどですが、授乳と関係なくおこることもあります。治療は、まずは細菌を抑える薬（抗生物質）や消炎鎮痛剤を内服することですが、乳腺の中に膿がたまってしまった場合には、内服に加えて、針を刺したり切開して膿をだすことが必要になることもあります。

乳腺炎になりかけているかもと思った場合のクリニック・病院に行くタイミング

マッサージや搾乳でもしこりがとれない、痛みがひどくなっている、熱が出てきた、などの場合には病院を受診することをおすすめします。

赤ちゃんにしっかり母乳を飲んでもらうことです。できれば赤ちゃんの体位を変えるなどして、複数の乳腺からまんべんなく母乳を飲んでもらいます。